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Não é mito: os dias frios, cinzentos e mais curtos fazem-nos mesmo sentir diferentes. Daí que a depressão sazonal seja uma realidade, com a qual temos de lidar.
A depressão sazonal - também designada por desordem afetiva sazonal - é um tipo de depressão que está relacionada com as mudanças de estação, principalmente com a chegada do outono. Afinal, o facto de termos menos luz natural reflete-se num mal-estar patológico.
Ainda que não se conheça a causa explícita e exata para esta patologia, investigações científicas demonstram que existe uma correlação com a distância da Linha do Equador por causa do tempo de luz. Isto é: quando os dias ficam mais curtos, maior a incidência da depressão sazonal.
DEPRESSÃO SAZONAL: POR QUE ACONTECE?
A luz influencia o nosso relógio biológico e, como tal, quando existe uma baixa de luminosidade verifica-se uma quebra na produção de serotonina, que é um neurotransmissor do cérebro, também conhecido como a hormona da felicidade e que em muito afeta o nosso humor. Nesse sentido, quanto menos serotonina, maior a tendência para nos sentirmos mais em baixo, mais tristes e até deprimidos.
Mas a ausência de luz afeta ainda a melatonina, uma hormona associada ao sono. E de que forma é que isso se reflete na forma como nos sentimos? As noites são mais longas, logo há menos luz natural, pelo que os níveis da melatonina aumentam. Na prática, traduz-se em noites mal dormidas, fadiga e falta de energia.
Mediantes estes fatores, conclui-se que a depressão sazonal é mais um processo biológico do que psicológico ou psiquiátrico, isto é, não é algo só na tua cabeça.
RECONHECER OS SINAIS DA DEPRESSÃO SAZONAL
Os sintomas mais habituais da depressão sazonal são, como já referimos, a fadiga constante e uma sensação de sonolência mais prolongada, bem como a perda de energia. Isto leva a algumas consequências, como por exemplo dificuldade de concentração e de processar a informação.
Também o apetite sofre alterações, sendo frequentes os desejos por coisas doces.
O que diminuiu é o interesse por hobbies e atividades que outrora era sinónimo de alegria e prazer.
Em suma, a depressão sazonal pode levar ao aparecimento de:
* Humor depressivo;
* Alterações do padrão de sono – seja por dormir demais, seja por sofrer com insónias;
* Apatia;
* Desinteresse;
* Ansiedade;
* Alterações do apetite;
* Isolamento.
Em pessoas mais vulneráveis ou que já padeçam de distúrbios psicológicos ou psiquiátricos, a depressão sazonal pode agravar o estado de saúde. Tal acontece também com a população mais idosa. Pelo que nestes grupos a vigilância deve ser mais apertada.
O QUE FAZER PARA TE SENTIRES MELHOR?
A luz natural é a melhor solução para ajudar a combater a depressão sazonal. Por isso, mesmo que o tempo a isso não convide, não te prendas em casa. Sai para o exterior, vai dar um passeio, uma caminhada num local de que gostas ou que de alguma forma te inspire. Além de te manteres ativo, vai ajudar a melhorar o teu estado de espírito.
Dada a importância da serotonina, é importante ajudar a repor os níveis deste neurotransmissor e também o podes fazer com recurso a determinados alimentos, nomeadamente aqueles que sejam ricos em ómega-3 como peixe, marisco ou linhaça.
A vitamina D também é fundamental para ajudar a minimizar os efeitos da depressão sazonal. Nalguns casos, por recomendação médica, poderá ser necessário recorrer a suplementação.
O EXERCÍCIO FÍSICO É FUNDAMENTAL
Praticar desporto já é só por si fundamental para uma vida mais saudável e equilibrada. No caso da depressão sazonal a sua importância é inquestionável, principalmente durante o dia. Ajudará a melhorar o teu humor e a promover a sensação de bem-estar.
E há muito que podes fazer, nem que seja apenas 30 minutos todos os dias, seja uma caminhada, fazer uma corrida, brincar com os teus filhos, fazer as tarefas domésticas. O importante é mesmo não parar nem te deixares render à vontade de ficar no sofá.
